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Mar 17, 2023

Metallicas „St. „Wut“: 20 Dinge, die schief liefen

Von vielen gehasst, von einigen verteidigt und von fast allen missverstanden, sind Metallicas St.

Von vielen gehasst, von einigen verteidigt und von fast allen missverstanden, ist „St. Anger“ von Metallica als eines der umstrittensten Alben in der Metal-Geschichte eingegangen.

Während der Entstehung der LP war der Streit innerhalb der Band auf einem Allzeithoch, als der langjährige Bassist Jason Newsted die Gruppe zu Beginn der Sessions verließ und Produzent Bob Rock die Aufgabe der vier Saiten überließ. James Hetfield und Lars Ulrich waren ständig uneins, so dass Kirk Hammett die Rolle des unglücklichen Vermittlers übernehmen musste. All das ist im Begleitfilm „Some Kind of Monster“ dokumentiert, der einen der schonungslosesten Einblicke in das Innenleben einer weltberühmten Rockband bietet, die je gemacht wurden.

Diese Spannungen wirkten sich auch auf die Musik aus, die zu den härtesten, hässlichsten und kompromisslosesten in Metallicas Karriere zählt. Heutzutage ist St. Anger vor allem wegen Ulrichs mülltonnenartigem Snare-Drum-Sound und dem völligen Fehlen von Gitarrensolos in Erinnerung geblieben – ein Gräuel für Fans von Metallicas pulverisierenden Thrash-Ursprüngen.

Trotz heftiger Kritiken einiger Kritiker debütierte „St. Anger“ im Juni 2003 an der Spitze der Billboard 200 und erhielt schließlich in den Vereinigten Staaten Doppelplatin. Allen Widrigkeiten zum Trotz überstanden Metallica den Sturm und gingen mit einem Dokument der Hölle hervor, die sie durchgemacht hatten. Zu Ehren der stürmischen Ursprünge des Albums sind hier 20 Dinge, die bei der Entstehung von „St. Anger“ schief gelaufen sind.

Anhaltende Gegenreaktion auf Napster-Klage Einst als Heavy-Metal-Pioniere und Umwälzer der Musikindustrie gefeiert, wirkten Metallica im April 2000 eher wie verschrobene Establishment-Anhänger, als sie die Filesharing-Seite Napster wegen der Online-Verbreitung ihrer Musik und einer Urheberrechtsverletzung verklagten. Die Band identifizierte mehr als 335.000 Benutzer, die ihre Musik teilten, und beantragte erfolgreich bei Napster, sie von der Website zu sperren. Dieser Schritt ließ Metallica unnahbar und kleinlich erscheinen und brachte ihre Popularität bei den Fans zu Beginn des Jahrtausends auf ein Allzeittief.

Die Band betrat das Studio mit leeren Händen Anstatt ihre Songs im Voraus akribisch zu formen und zu proben, gingen Metallica ins Studio, ohne etwas für St. Anger geschrieben zu haben. „Zum ersten Mal hatte ich keine Ahnung, wohin uns die Fahrt führen würde“, sagte Lars Ulrich gegenüber MTV. „Das Wichtigste für mich war, dass die Fahrt so rein wie möglich sein muss. James wollte, dass jeder aus dem Nichts mit dem Riffing beginnt und sieht, wohin es führen würde – jemand übernimmt die Führung und jemand anderes folgt ihm auf eine sehr organische und gemeinschaftliche Art und Weise.“ Den verschlungenen Jam-Sessions und hitzigen Auseinandersetzungen, die im Studio ausbrachen, nach zu urteilen, hätten die Bandmitglieder vielleicht von etwas mehr Vorbereitung profitiert.

Jason Newsted verlässt die Band Der größte Durchbruch bei Metallicas Plänen für ein neues Album kam im Januar 2001, als Jason Newsted, ihr treuer Bassist seit 15 Jahren, seinen Rücktritt erklärte. Newsted gab am 17. Januar öffentlich seinen Ausstieg bekannt und nannte „private und persönliche Gründe und den körperlichen Schaden, den ich mir im Laufe der Jahre zugefügt habe, als ich die Musik spielte, die ich liebe“. In seiner Erklärung fehlten Einzelheiten zu seinem Wunsch, sein neues Nebenprojekt Echobrain zu fördern, und James Hetfields entschiedener Widerstand gegen den Plan. Die Meinungsverschiedenheit brachte Newsteds ohnehin schon angespannte Beziehung zu seinen Bandkollegen zum Erliegen und beschleunigte seinen Abgang. An seiner Stelle spielte Bob Rock den Bass bei St. Anger, und Robert Trujillo übernahm später die Leitung von Newsted.

Ein Leistungssteigerungstrainer teilte die Band Um zu verhindern, dass Metallica aus der Bahn gerät, rekrutierte ihre Managementgesellschaft Q Prime den „Leistungssteigerungstrainer“ Phil Towle, der die St. Anger-Sitzungen moderieren sollte. Towle, ein ehemaliger Gang-Berater aus Chicago, war kein ausgebildeter Psychologe oder Psychiater, aber er hatte während der Saison 1999–2000 mit den St. Louis Rams zusammengearbeitet (die in ihrem Super Bowl-Sieg gipfelte) und erfolglos versucht, Rage Against The zu halten Maschine vor Splittern. Nicht alle waren glücklich über seine Anwesenheit: Newsted nannte den Einsatz eines Therapeuten „wirklich verdammt lahm und schwach“ und verließ die Band nach einer Sitzung mit Towle. „Etwas wirklich Wichtiges zu beachten – und das richtet sich nicht gegen irgendjemanden – ist etwas, das ich wusste, lange bevor ich James Hetfield oder sonst jemanden traf“, sagte Newsted der New York Times. „Bestimmte Menschen sind dafür gemacht, sich zu öffnen und bloßzustellen. Bestimmte Menschen sind es nicht. Ich belasse es dabei.“

James Hetfield ging in die Reha Ein paar Monate nach Newsteds Weggang gerieten die Fortschritte auf St. Anger erneut ins Stocken, als Hetfield sich laut einer Banderklärung in eine Entzugsklinik begab, „um sich einer Behandlung wegen Alkoholismus und anderen Süchten zu unterziehen“. Der Schritt hatte letztendlich eine positive Auswirkung auf Hetfield persönlich und beruflich – er bezeichnete das Programm als „einen netten kleinen Kokon“ – aber das Programm setzte ihn acht Monate lang außer Gefecht und machte den geringen Schwung, den Metallica erzeugt hatte, zunichte.

Die Beziehung zwischen Hetfield und Ulrich hatte einen Bruchpunkt erreicht Praktisch jeder Aspekt von Metallicas Kunst und Karriere hängt von den beiden Bandleadern Hetfield und Ulrich ab. Da die beiden sich ständig gegenseitig an die Gurgel gingen, verlief der Fortschritt auf St. Anger natürlich in einem eisigen Tempo. In „Some Kind of Monster“ ärgern sich Frontmann und Schlagzeuger ständig über „normale“ Riffs und „normale“ Drumbeats. Die Dinge verbessern sich nicht, als Hetfield aus der Reha zurückkehrt. Während eines hitzigen Bandtreffens behauptet Ulrich, Hetfield habe „versehentlich kontrolliert“ und sagt dem Sänger: „Mir ist jetzt klar, dass ich dich vorher kaum gekannt habe.“

Hetfield kehrte mit strengen neuen Arbeitszeiten zurück Als Hetfield aus der Reha zurückkehrte, verlief nicht alles reibungslos. Metallica musste mit ihrem Frontmann eine Eingewöhnungsphase durchmachen, insbesondere im Hinblick auf seine strengen neuen Arbeitszeiten von 12 bis 16 Uhr. Ulrich wehrte sich unweigerlich gegen diese Auflagen und hörte sich Titel außerhalb dieses vorgesehenen Arbeitsfensters an, was Hetfield als die Band interpretierte, die hinter ihm stand zurück. Alles spitzte sich während des oben erwähnten Bandtreffens zu, als Ulrich zu Hetfield sagte: „Ich glaube einfach, du bist so verdammt in sich selbst versunken“ und das berühmte „FUUUUCK!“ brüllte. im Gesicht seines Bandkollegen.

Zwischen den Studios hin und her springen Als die St. Anger-Sessions im Januar 2001 begannen, richteten Metallica ihr Büro in einer provisorischen Armeekaserne im Presidio von San Francisco ein, da ihr Studio noch nicht fertig war. Als sie nach Hetfields Rehabilitationsprogramm wieder zusammenkamen, zogen sie in ihr neues Studio mit dem Namen „HQ“ im nahegelegenen San Rafael. Der Wechsel hat ihnen letztendlich gute Dienste geleistet, aber es war sicherlich mühsam, ein Arsenal an Ausrüstung von einem Studio zum anderen zu transportieren, was zusätzlich zur Unzusammenhängendheit der Sitzungen beitrug.

Lars Ulrich hat auf Kirk Hammetts tropischer Geburtstagsparty geregnet Kirk Hammett begeisterte sich während der Entstehung von „St. Anger“ für das Surfen, und so feierten die Mitarbeiter des Metallica-Hauptquartiers seinen 40. Geburtstag mit einer Party im tropischen Stil. Die Band- und Crewmitglieder trugen zu diesem Anlass alle Hawaiihemden, Blumenketten und Shorts – alle außer Lars Ulrich, der behauptete, er habe das Memo nie erhalten. „Niemand tut jemals etwas für mich“, sagt der Schlagzeuger Bob Rock auf dem Parkplatz zu. „Ich komme nicht eines Tages rein und da ist ein dänisches Bäckerei-Motiv oder ein verdammtes Hommage an [Hans Christian] Andersen, ein Kinderpoesie-Motiv.“ Ulrich schmollt während der Party und beschwert sich später bei Towle: „Das Leben ist eine ewige Geburtstagsfeier für jemand anderen. … Das Leben ist ein ständiger schlaffer Schwanz mit einem gelegentlichen Blowjob.“

Dieser gottverlassene Snare-Drum-Sound Das wohl umstrittenste Element im Sound von St. Anger war Ulrichs hohle, klingende Snaredrum, die endlos (und wohlwollend) mit dem Klang eines Mülleimerdeckels verglichen wurde. Anstelle eines ausgeklügelten Tricks, um die Köpfe der Zuhörer zu verwirren und das Konzept des Metal-Drummings neu zu erfinden, ging Ulrich einfach den Weg des geringsten Widerstands. „Eines Tages vergaß ich, die Snare einzuschalten, weil ich nicht darüber nachgedacht hatte“, sagte der Schlagzeuger dem Rhythm-Magazin. „Bei den Playbacks kam ich zu dem Schluss, dass mir das, was ich hörte, wirklich gefiel – es hatte eine andere Atmosphäre. Es sang auf wunderschöne Weise zu mir zurück. Es fühlte sich einfach völlig natürlich an.“ Wie Rock gegenüber Guitar World erklärte: „Das war eine Art 15-Minuten-Drum-Sound-Ding. In manchen Fällen gab es nur zwei dynamische Mikrofone an den Becken, weil ich rauslaufen und Bass spielen musste, also habe ich.“ „Ich hatte keine Zeit, andere Mikrofone einzurichten. Es war einfach so Guerilla. Aber wir haben diesen Ansatz sofort angenommen.“

Kein Gitarrensolo Der andere Hauptstreitpunkt bei St. Anger: Kirk Hammett bekommt nicht eine einzige Gelegenheit, seine Leadgitarrenkünste unter Beweis zu stellen. Die sechssaitige Theatralik war schon in den frühen Morgenstunden überholt und Hammetts Bandkollegen hatten das Gefühl, dass seine Ideen den Songs nicht dienlich waren. „Wir haben uns selbst versprochen, dass wir nur Sachen behalten, die Integrität haben“, sagte Rock gegenüber MTV. „Jedes Mal, wenn wir versuchten, ein Solo zu machen, wurde es dadurch entweder etwas veraltet oder auf andere Weise von dem abgelenkt, was wir erreichen wollten. Ich denke, wir wollten, dass die ganze Aggression von der Band und nicht von einem einzigen Spieler kommt.“

„Keine Zeit“ für guten Gesang Das Streben nach absichtlich rauem, schmerzlichem Gesang ist eine Sache; Sie zu benutzen, weil man nichts Besseres bekommen konnte, ist eine andere. „Es war wirklich keine Zeit, aus James großartige Leistungen herauszuholen“, gestand Rock. „Uns gefielen die rohen Darbietungen. Und wir haben nicht das getan, was jeder tut und woran ich mich seit langem schuldig gemacht habe, nämlich den Gesang zu stimmen. Wir haben es einfach gemacht, bumm und das war’s.“ Theoretisch eine bewundernswerte Idee, aber Hetfield hätte es sicherlich etwas besser machen können als das unmelodische Blöken in „Invisible Kid“.

Unbeholfener, jugendlicher Text Metallica – insbesondere Hetfield – haben auf St. Anger viele Dämonen ausgetrieben und mit Sucht, Selbstzweifeln, Angst, Verrat und unverfälschter Wut zu kämpfen. Alles starke Themen, aber ein neuer nüchterner und emotional roher Hetfield hätte mehr Distanz und Zeit gebrauchen können, um seine Wunden zu lecken und seine Gefühle vollständig zu verarbeiten, bevor er sie auf Tonband festhielt. So wie es aussieht, ist St. Anger voller therapiebezogener Plattitüden, klischeehafter Slogans und geradezu unsinniger Schlagworte. Ein typisches Beispiel: Der „Refrain“ von „Dirty Window“ besteht ausschließlich aus den bellenden Worten „Projector, Rejector, Infector, Injektor, Defector, Rejector“, während „Frantic“ den einprägsamen Spruch „My Lifestyle Determines My Deathstyle“ enthält. "

Die Lieder sind zu lang Man kann den Inhalt von „St. Anger“ so positiv oder negativ drehen, wie man möchte, aber im Endeffekt sind die Songs einfach verdammt lang. Einfallslose Riffs und dämliche Beats wiederholen sich bis zum Überdruss; Refrains wiederholen sich ununterbrochen, scheinbar aus keinem anderen Grund, als den Raum zu füllen. Trotz aller digitalen Manipulationen, die während der Postproduktion vorgenommen wurden, mangelt es St. Anger kläglich an Kürze. Mit Hilfe eines Söldnerredakteurs hätten einige dieser achtminütigen Slogs im Vier- bis Fünf-Minuten-Bereich glänzen können.

Das Songwriting war zu kooperativ Metallica ging nicht nur mit leeren Händen in die St. Anger-Sessions, sondern erlaubte auch jedem, sich an den Texten zu versuchen, um in Schwung zu bleiben. „Im Presidio haben wir über Dinge gesprochen“, sagte Rock zu Sound on Sound, „und ich sagte: ‚Schau mal, was auch immer wir tun, lass uns sofort die Texte schreiben, die Ideen niederschreiben und von dort aus können wir sie optimieren.‘ Mit der Zeit kann man sich vielleicht etwas anderes einfallen lassen, aber zumindest haben wir etwas und Sie werden nicht auf eine leere Seite starren.' Also haben wir uns dafür entschieden, und als James in den ersten 15 Minuten nichts einfallen konnte, entwickelte sich daraus, dass jeder Ideen einbrachte, und von da an war er der Chefredakteur. Es war ein Bewusstseinsstrom, und das galt für die meisten Tracks.“ Wieder einmal ein edler Versuch in der Theorie, der jedoch zu einigen wahnsinnig schlechten Texten führte. Bleiben Sie auf Ihrer Spur, Jungs!

Missbrauch von Pro Tools in der Postproduktion Wenn die Songs auf „St. Anger“ unzusammenhängend klingen, dann deshalb, weil sie es sind – im wahrsten Sinne des Wortes. Viele der Songs entstanden aus stundenlangen Jam-Sessions, nach denen Rock das Gemetzel durchforstete und die besten Stücke zusammenfügte. „Viele der Lieder wurden in William Burroughs Cut-and-Paste-Manier geschrieben“, erklärte Rock und bezog sich dabei auf den Autor, der seinen Text bekanntermaßen zerschnitt und die Wörter neu zusammenfügte, um einen neuen Text zu schaffen. „Manche Leute nutzen Pro Tools, um den Zuhörer auszutricksen und zu täuschen, aber wir nutzten es eher als kreatives Werkzeug, um etwas Interessantes zu tun und Grenzen zu überschreiten. ... Technisch gesehen werden Sie hören, wie die Becken verschwinden, und Sie werden schlechte Bearbeitungen hören.“ Wir wollten das ignorieren, was jeder für Aufzeichnungen hält, und alle Regeln über Bord werfen.“

Das Mischen war gehetzt und ungeschliffen In dem offensichtlichen Bemühen, die rohe Unmittelbarkeit der Musik zu bewahren, gaben Metallica Rock etwa drei Stunden Zeit, um jeden Song auf St. Anger zu mischen. „Ich hatte sie herausgefordert, also forderten sie mich heraus“, erklärte der Produzent. „Da ich große Energie hatte, als ich die Rohmischungen machte, sagten sie im Grunde: ‚Warum müssen wir tagelang da sitzen und herumpicken? Warum können wir das nicht einfach in drei Stunden schaffen?‘ Das haben wir also getan, und es war sehr schwer für mich. Es war nicht schwer, es zu tun, aber es war schwer, loszulassen. Als ich mich jedoch darauf einließ, wurde mir klar, dass da etwas dran ist: es zu tun hier, jetzt und mit einem Gefühl der Unmittelbarkeit. Nicht alle stimmten zu: William Luff von PlayLouder beschrieb das Album als „einen monolithischen Lärmblock“.

Metallica litt unter einer Identitätskrise Metallica behaupteten, ihre Entscheidung, auf Gitarrensolos zu verzichten und mit roher, ununterbrochener Aggression auf St. Anger aufzutreten, sei eine Frage der Integrität gewesen, aber im Nachhinein ist es offensichtlich, dass die Band vom Nu-Metal-Boom der späten 90er und frühen 2000er Jahre beeinflusst wurde . Das Album ist gespickt mit schwülstigen, heruntergestimmten Riffs und Midtempo-Bashing, die auf einer Limp Bizkit- oder Mudvayne-LP eher zu Hause geklungen hätten. Während Songs wie „Frantic“ und der Titelsong auf ihre eigene verzweifelte, wütende Art fesselnd sind, geht dieser Schachzug häufiger nach hinten los, als dass er sich auszahlt.

Sie machten (zum Glück) einen kurzen Abstecher in den Hip-Hop Während der Rest von Metallica darauf wartete, dass Hetfield aus der Reha zurückkehrte, taten sie sich für sein 2002 erschienenes Album Swizz Beatz Presents GHETTO Stories mit dem Produzenten und Rapper Swizz Beatz zusammen. Die Rocker zeigten Beatz eine Menge Material, an dem sie gearbeitet hatten, und er fügte zwei separate Songideen zusammen, um den Song „We Did It Again“ zu formen, in dem auch Rapper Ja Rule mitwirkte. Es handelt sich um einen verblüffenden Aggro-Rap-Jock-Jam, der ohne Sinn und Zweck das Tempo wechselt, mit körperlosem Gesang von Hetfield und einigen Wah-Wah-Gitarreneinlagen von Hammett. Glücklicherweise endete der Hip-Hop-Ausflug mit „We Did It Again“ und Metallica verärgerte ihre Fans erst mit „Lulu“ aus dem Jahr 2011 mit einer weiteren Genre-Hopping-Odyssee.

Unverarbeitete Trauer über Cliff Burtons Tod Der Geist von Cliff Burton schwebt über Metallica, seit der Bassist 1986 bei einem Busunfall ums Leben kam – und vor der Entstehung von „St. Anger“ hatte der Rest der Band nie gelernt, mit dem Verlust umzugehen. Sie kanalisierten ihre tiefe Trauer und Wut in Drogenmissbrauch, anstrengenden Touren, der unaufhörlichen Schikanierung von Jason Newsted und anderen selbstzerstörerischen Bewältigungsmechanismen. Während der qualvollen St. Anger-Sessions spitzte sich alles zu, was den Weggang von Newsted, Hetfields Reise in die Reha, heftige Machtkämpfe in der Band und einige der schwierigsten und schmerzlichsten Musikstücke in Metallicas Karriere beflügelte. Wie durch ein Wunder triumphierte die Band über Elend und Widrigkeiten – und auch wenn „St. Anger“ nicht das Album war, das Metallica-Fans wollten, so blieb ihnen doch keine andere Wahl, als es zu machen. Burton wäre stolz gewesen.